Les souhaits ridicules

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Si vous étiez moins raisonnable.

Je me garderais bien de venir vous conter

La folle et peu galante fable

Que je m'en vais vous débiter.

Une aune de boudin en fournit la matière.

"Une aune de boudin, ma chère !

Quelle pitié ! C'est une horreur !»

S'écriait une précieuse,

Qui, toujours tendre et sérieuse,

Ne veut ouïr parler que d'affaires de coeur.

Mais vous qui mieux qu'âme qui vive

Savez charmer en racontant,

Et dont l'expression est toujours si naïve,

Que l'on croit voir ce qu'on entend;

Qui savez que c'est la manière

Dont quelque chose est inventé,

Qui beaucoup plus que la matière

De tout récit fait la beauté.

Vous aimerez ma fable et sa moralité;

J'en ai, j'ose le dire, une assurance entière.

Il était une fois un pauvre bûcheron

Qui las de sa pénible vie,

Avait, disait-il, grande envie

De s'aller reposer aux bords de l'Achéron;

Représentant, dans sa douleur profonde,

Que depuis qu'il était au monde,

Le Ciel cruel n'avait jamais

Voulu remplir un seul de ses souhaits.

Un jour que, dans le bois, il se mit à se plaindre,

A lui, la foudre en main, Jupiter s'apparut.

On aurait peine à bien dépeindre

La peur que le bonhomme en eut :

"Je ne veux rien, dit-il, en se jetant par terre,

Point de souhaits, point de Tonnerre,

Seigneur, demeurons but à but.

-- Cesse d'avoir aucune crainte :

Je viens, dit Jupiter, touché de ta complainte,

Te faire voir le tort que tu me fais.

Ecoute donc : je te promets,

Moi qui du monde entier suis le souverain maître,

D'exaucer pleinement les trois premiers souhaits

Que tu voudras former sur quoi que ce puisse être.

Vois ce qui peut te rendre heureux.

Vois ce qui peut te satisfaire;

Et comme ton bonheur dépend tout de tes voeux,