Les crocodiles

Si nous n'aimons pas trop ces grands reptiles imprévisibles, il faut savoir qu'ils étaient bénéfiques pour les Egyptiens il y a près de 2000 ans, qui utilisaient certaines parties de leur coprs pour concevoir une potion contraceptive. De nes jours, l'huile de crocodile est utilisée pour soigner certaines affections comme l'asthme, les brûlures, les ulcères de la peau ou encore la calvitie !

Jedessine a visité pour toi la ferme aux crocodiles des Philippines et te propose un petit exposé pour te permettre de mieux connaitre cet animal redoutable et de prendre conscience de son importance dans l'équilibre de notre ecosystème.

D'où vient le nom de crocodile ?

Son origine remonte à 2000 ans, lorsque des aventuriers grecs aperçurent ce reptile fascinant au cours d'un voyage en Egypte. Il leur rappela un petit lezard de leur village, appelé chez eux Krokedeilos. Et c'est ainsi qu'un des plus gros reptile prit le nom d'un tout petit !

Que mangent-ils ?

Ces terribles predateurs sont des animaux nocturnes, c'est-à-dire qu'ils sont plus actifs durant la nuit. C'est à ce moment-là qu'ils partent en chasse.

Les plus jeunes crocodiles se nourissent principalement de petits poissons, de grenouilles, de crabes et d'escargots, alors que les adultes mangent de plus gros poissons, des oiseaux et des mammifères.

Les crocodiles ont un métabolisme et un système de digestion excellents, qui leur permettent de rester longtemps sans manger : 4 mois pour les jeunes crocodiles et jusqu'à 2 ans pour les plus grands.

 

Comment les crocodiles communiquent-ils entre eux ?

Les crocodiles utilisent des sons, des odeurs, des mouvements bien précis et du contact physique pour se faire comprendre de ses congénères. 

 

Les crocodiles peuvent-ils respirer sous l'eau ?

Non, par contre ils peuvent rester immergés jusqu'à 45 minutes pour les jeunes crocodiles, et 2h pour les adultes.

 

Les mamans mangent-elles leurs petits ?

Pas du tout, elles ont même un grand instinct maternel ! Si elles les prennent parfois dans leur bouche, entre leurs dents, c'est uniquement pour les transporter et les tenir à l'abri des dangers.

 

 

 

 

 

Pourquoi les crocodiles gardent-ils la bouche ouverte pendant des heures ?

La température du corps du crocodile est de 32°C en moyenne. S'ils ouvrent grand leur bouche c'est en fait pour se rafraîchir, par l'évaporation de l'humidité qui està l'intérieur.

 

Combien de dents ont les crocodiles ?

Ils ont 66 dents, bien acérées ! Mais il faut savoir qu'ils en perdent tout au long de leur vie, et qu'elles sont alors sytématiquement remplacées par de nouvelles. C'est ainsi qu'un crocodile peut avoir jusqu'à 3000 dents dans toute sa vie !

 

Le Crocodile Marin

Et oui ! Il existe une variété de crocodiles qui chassent en mer, c'est même le plus gros de tous les crocodiles. Il pèse de 600 à 1000 kg et mesure entre 7 et 9 mètres de long. Il peut s'éloigner jusqu'à 600 km de la côte pour trouver son festin.
On peut le trouver en Inde, Nouvelle-Guinée, Malaisie et Australie. Il est dangereux pour tous les animaux marins, même le requin, mais aussi pour les oiseaux qu'il attrape en bondissant hors de l'eau et pour l'homme.
Quand il ne part pas en mer il reste sur la côte caché dans la vase. Malheur à tous ceux qui ne le voient pas et passent à proximité...

Quelle est la différence entre un crocodile et un alligator ?

• Caractéristiques géographiques : On peut trouver l'alligator dans les pays tempérés, comme les USA et la Chine. Le crocodile lui vit dans des pays tropicaux, principalement aux Philippines, en Inde, en Indonésie, en Thaïlande et en Australie.
• Caractéristiques physiques : L'alligator a une tête plate et large, avec au bout 2 narines rondes, alors que le crocodile a une tête de forme triangulaire avec des dents qui apparaissent toujours à l'extérieur même lorsque sa bouche est fermée.

 

L'importance du crocodile dans l'ecosystème.

Le crocodile est le plus gros prédateur dans la chaîne alimentaire liée à leur habitat, et les petites espèces dépendent de lui.

Il mange des poissons ou des animaux, et rejette des excréments qui permettront aux plantes de pousser, elles-mêmes source de nourriture pour de petits animaux (comme les escargots), destinés à être mangés par de plus gros etc...

Regarde le schéma ci-dessous pour comprendre le rôle du crocodile dans la chaîne alimentaire :

 

Images du plus grand crocodile trouvé aux Philippines.

 

Les crocodiles en vidéo