Le Roi Barbabec

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Il était une fois un roi qui avait une fille très très belle ; mais elle était si fière et orgueilleuse qu'elle refusait tous les princes que son père lui présentait.

Le temps passait et aucun prétendant ne trouvait grâce à ses yeux. Son père réunit à l'occasion d'un grand bal tous les rois et les princes de tout le continent. La princesse les passa en revue avec dédain en faisant à chacun une réflexion désagréable :

- Celui-ci est tellement gros qu'il est plus facile de le faire rouler.

- Celui-la est tellement laid qu'il ferait mieux de porter un cagoule.

- Quant à lui avec son grand nez il n'a pas besoin de fourchette pour piquer dans son assiette.

Arrivant devant le dernier, qui était fort beau et aimable, elle ne savait pas trop quoi dire, elle lança :

- Tiens il a une barbe en forme de bec !

Et depuis lors on l'appela le roi Barbabec.

Son père le roi voyant que sa fille était définitivement fière et orgueilleuse et qu'aucun prince ou roi ne pourrait lui plaire, jura de la marier au premier homme qui passerait au palais.

Quelques jours plus tard, un mendiant habillé de guenilles vint chanter sous les fenêtres du palais. Le roi le convoqua et lui dit :

- Ta chanson m'a tellement plu que je te donne ma fille à marier.

Le pauvre homme qui avait déjà du mal à trouver de quoi se nourrir, essaya de refuser. Mais le roi lui donna le choix entre le mariage ou se faire couper la tête. Aussi malgré les protestations du mendiant et les caprices de la princesse les noces furent célébrées le jour même.

Comme la princesse boudait et boudait encore, sur la demande du mendiant, le roi lui dit : 

- Maintenant que tu es marié avec cet homme, il ne faut pas que tu restes au château car une fille doit vivre la vie de son mari. C'est ma volonté, demain matin vous devez avoir quitté le palais.

Ils partirent tous les deux. Le mendiant marchait vite et la princesse peinait à le suivre. Ils traversèrent une grande forêt où l'on voyait des hordes de cerfs, des cygnes, et d'autres animaux majestueux.